一、海棠的外形特征和作用。
海棠树体强健容易管理，具有根系发达、须根较多、抗寒、抗旱、抗涝、抗盐碱、抗病虫、耐瘠暴、耐水湿、移栽苗木成活率高、生长迅速、均适宜各种土质等优点。
海棠多以盆栽为主,在园林常作景箱种植,有时亦可作悬挂种植,常摆放于卧室、阳台等向阳处。作为秋海棠属中观叶花卉的一种,利用铁十字秋海棠独有的特征进行造景,在给人们带来视觉美感的同时,也可美化环境,使空间得到合理的利用。
海棠这种植物本性就很喜欢阳光，但同时就算是阴冷较低温的情况，也不会出现什么过大的损伤，所以总体来说对于环境的要求不严，只要是能够正常生长就行。需要注意的是，在夏季或者高温情况下，需要为海棠树盆景做适当的遮阴防护措施，以免太阳高温的直晒灼伤了枝叶。
海棠花的根部需要透气，所以生长所需的盆栽用土就需要使用质地比较疏松的土壤。如果能够在泥土中天下一些河沙，可以大大增加排水性能，也能够很好的固定土质，以免水土流失。另外，对于根系来说，插入土壤的深度不易过深，容易造成根部的闭气。酸碱程度上使用偏碱性的土壤即可。
二、日本贴梗海棠的形态特征
茎：小枝粗糙，圆柱形，幼时具绒毛，紫红色，二年生枝条有疣状突起，黑褐色。无毛;冬芽三角卵形，先端急尖，无毛，紫褐色。
叶：叶片长3-5厘米，宽2-3厘米，先端圆钝，稀微有急尖，基部楔形或宽楔形，边缘有圆钝锯齿，齿尖向内合拢，无毛;叶柄长约5毫米，无毛;托叶肾形有圆齿，长1厘米，宽1.5-2厘米。
花：无毛;花直径2.5-4厘米;萼筒钟状，外面无毛;萼片卵形，稀半圆形，长4-5毫米，比萼筒约短一半，先端急尖或圆钝。边缘有不显明锯齿，外面无毛，内面基部有褐色短柔毛和睫毛;花瓣倒卵形或近圆形，基部延伸成短爪，长约2厘米，宽约1.5厘米，砖红色;雄蕊40-60，长约花瓣之半;花柱5,基部合生，无毛，柱头头状，有不显明分裂，约与雄蕊等长。
其它：日本贴梗海棠与贴梗海棠的主要区别在于，前者的小枝粗糙，有疣状突起，叶倒卵形至匙形，背面无毛，锯齿圆钝；而后者小枝平滑，有刺。贴梗海棠，一般高约2米，叶卵形至椭圆形，长3～8CM，叶缘有尖锐锯齿，齿尖开展，叶片表面无毛，光泽，背面无毛或脉上稍有毛；花期为3～4月（开花时候，花朵好似依附在老枝上，故此得名），先叶开放；果熟期9～10月。
三、贴梗海棠与日本海棠的区别
主要区别是，品种不同、形态特征不同、产地生境不同，具体如下：
贴梗海棠，别称铁脚海棠、铁杆海棠、皱皮木瓜、川木瓜、宣木瓜。是蔷薇目、蔷薇科、木瓜属、贴梗海棠种。
日本海棠，别称倭海棠、日本木瓜。是蔷薇目、蔷薇科、木瓜属、日本木瓜种。
矮灌木，高约1米，枝条广开，有细刺，小枝粗糙，圆柱形，幼时具绒毛，紫红色。叶片倒卵形、匙形至宽卵形，花瓣倒卵形或近圆形，基部延伸成短爪，长约2厘米，砖红色。果实近球形，黄色，花期3-6月，果期8-10月。
产于我国陕、甘南、豫、鲁、皖、苏、浙、赣、湘、鄂、川、黔、滇、粤等省，全国各地均有栽培。喜光，有一定耐寒能力，对土壤要求不严，但喜排水良好的肥厚壤土，不宜在低洼积水处栽植。
原产于日本。中国陕西、江苏和浙江庭园习见栽培。喜充足的阳光，亦耐半阴，稍耐寒。在盐碱土和黏性土中生长不良。喜湿润，但怕渍水烂根。适应性强，能耐低温。
参考资料来源：百度百科-贴梗海棠
参考资料来源：百度百科-日本海棠